Ein Minenfeld ist in Stunden gelegt. Warum dauert die Räumung Wochen?
Die Kostenlücke
Bei Nordhal Defence entwickeln wir Einweg-Unterwasserdrohnen zur Neutralisierung von Seeminen. In diesem Artikel geht es darum, warum wir das für wichtig halten.
Anfang dieses Jahres legte der Iran Seeminen in und um die Straße von Hormus, eine Meerenge, durch die zwanzig Prozent des weltweiten Öls fließen. Monate später ist der Seeweg weiterhin stark gestört. Die Minenräumung ist einer der Gründe.
Sie ist nicht der einzige Grund. Versicherungen, Diplomatie und weitere militärische Bedrohungen spielen alle eine Rolle. Doch die physische Realität der Minenräumung ist für sich allein schon bemerkenswert: Eine Waffe, die ein paar tausend Dollar kostet, erfordert einen Einsatz, der ein Vielfaches kostet und einige der am stärksten spezialisierten Mittel einer Marine wochenlang bindet. Eine oft zitierte Schätzung beziffert die Kosten für das Räumen einer Mine auf mehr als das Zehnfache der Kosten für das Legen, und den Zeitaufwand auf bis zum 200-Fachen.
Die Rechnung ist brutal. 1991 beschädigten billige irakische Minen sowohl die USS Tripoli als auch die USS Princeton, einen Aegis-Kreuzer im Wert von einer Milliarde Dollar. Die Waffen, die ihn trafen, kosteten jeweils ein paar tausend Dollar, der Schaden ging in die zig Millionen. Daran hat sich seither im Grundsatz nichts geändert. Seeminen gehören zu den wirksamsten asymmetrischen Waffen der modernen Kriegführung, weil der Angreifer weit mehr Störung erreicht, als die Waffe kostet.
Wie wir Minen heute räumen
Es gibt nicht das eine System zur Minenräumung. Es gibt mehrere Ansätze, jeder mit echten Kompromissen.
Die Richtung, in die sich die Branche bewegt, hin zu unbemannten, verteilten Minenabwehrsystemen, ist richtig. Doch durch alle heutigen Methoden zieht sich ein Muster: Der letzte Schritt, jede einzelne Mine zu identifizieren und zu neutralisieren, bleibt ressourcenintensiv, und wenn die Zahl der Minen steigt, skaliert dieser Ablauf schlecht.
Warum das über das Militär hinaus zählt
Die Lage in der Straße von Hormus ist das deutlichste Beispiel. Analysten haben die Störung mit den Energiekrisen der 1970er-Jahre verglichen. Selbst nach einer politischen Einigung könnte sich die Erholung der Schifffahrt bis Ende 2026 oder darüber hinaus hinziehen, zum Teil weil die Minenräumung physisch langsam ist und zum Teil weil es dauert, bis die Handelsschifffahrt wieder genug Vertrauen für die Rückkehr hat.
Das Rote Meer ist ein weiterer Fall. Seit Ende 2023 haben Angriffe der Huthi auf die Handelsschifffahrt mit Raketen, Drohnen und Minen den Verkehr durch das Bab al-Mandab um rund 60 % verringert. Ägypten schätzte, dass die Störung den Suezkanal allein 2024 rund 7 Milliarden Dollar an Einnahmen kostete.
Die Ostsee birgt sowohl eine historische als auch eine moderne Bedrohung. Schätzungsweise mehr als 80.000 Minen und andere Blindgänger aus den beiden Weltkriegen liegen noch auf dem Meeresboden, und beim heutigen Räumtempo wird diese Belastung über Generationen bleiben. Doch die Altlasten sind nicht die einzige Sorge. Schiffe der russischen Schattenflotte haben seit 2023 mindestens zwölf Pipelines und Kabel in der Ostsee beschädigt. Die NATO hat als Reaktion die Operation Baltic Sentry gestartet, und die Ostseeanrainer investieren massiv in die Verteidigung des Meeresbodens. Die Gefahr neuer Minenverlegung in einer künftigen Krise ist keine Geschichte. Sie ist ein aktuelles Planungsszenario für jede Ostseemarine.
Was sich unserer Meinung nach ändern muss
Wir behaupten nicht, dass die bestehende Minenabwehr falschliegt. Der Wandel hin zu unbemannten, autonomen, verteilten Systemen ist die richtige Richtung, und er findet bereits statt. Weiter treiben lässt sich unserer Meinung nach der Neutralisierungsschritt selbst, genauer gesagt, wie viele Minen man gleichzeitig angehen kann.
Bei Nordhal Defence bauen wir kostengünstige, glasfasergesteuerte Einweg-Unterwasserdrohnen für den parallelen Einsatz. Wenn man weiß, wo fünf Minen liegen, setzt man fünf Drohnen gleichzeitig ein. Ein einzelner Bediener führt mehrere Einheiten über teilautonome Missionsausführung. Die Neutralisierung geschieht parallel, nicht nacheinander.
Die Kosten sinken, weil die meisten Sensoren und die Rechenleistung auf das Überwasserschiff verlagert werden (das Unterwasserfahrzeug bleibt einfach und billig) und weil wir stark auf moderne Fertigungsverfahren setzen statt auf klassische Komponenten in Militärqualität. Das System ist für die Integration in vorhandene Plattformen ausgelegt: Fregatten, Patrouillenboote oder autonome Überwasserfahrzeuge. Der Bediener bleibt auf dem Schiff. Keine Besatzung muss sich auch nur in die Nähe des Minenfelds begeben.
Wir sind ein dänisches Startup mit einem Prototyp in Entwicklung, und wir haben noch viel zu beweisen. Minen zu finden und zu klassifizieren ist eine eigene, enorme Herausforderung, und die versuchen wir nicht zu lösen. Wir konzentrieren uns auf den Schritt danach: wenn man weiß, wo die Minen liegen, und sie schnell beseitigen muss, in großer Zahl, von welcher Plattform auch immer gerade verfügbar ist.
Die Frage ist, ob man das zeitliche Ungleichgewicht verkleinern kann, indem man den Engpass bei der Neutralisierung direkt angeht. Wir glauben, dass man das kann. Wenn Sie in diesem Bereich arbeiten, würde ich wirklich gern hören, wie Sie das sehen, unter unserem LinkedIn-Beitrag.